Connue sous différentes appellations telles que le « Prince des ténèbres », le « Tentateur », le « Seigneur de la mort » ou encore le « Diable », Mara se fraye un chemin à travers les écritures bouddhistes, semant le chaos et engendrant un mauvais karma. Ce dieu est résolu à entraver l’illumination et, grâce à son influence illimitée sur la vie et le cœur des êtres humains, il parvient aisément à atteindre son objectif.
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Qui est le Démon Mara ?
Mara est un dieu démoniaque qui sévit dans Kāmadhātu, le « royaume du désir » de la cosmologie bouddhiste. Son but est de corrompre les habitants de Kāmadhātu, y compris les animaux, les humains et les demi-dieux, en les tentant avec le désir et en leur inculquant la peur.
Parmi les nombreuses créatures surnaturelles peuplant la littérature bouddhiste, Mara occupe une place singulière. Il est l’un des premiers êtres non humains à apparaître dans les écritures bouddhistes. Ce démon, parfois appelé le Seigneur de la mort, joue un rôle central dans de nombreuses histoires du Bouddha et de ses disciples.
Mara est surtout connu pour son rôle dans l’illumination historique du Bouddha. Cette histoire a été mythologisée comme une grande bataille avec Mara, dont le nom signifie « destruction » et qui représente les passions qui nous piègent et nous trompent.
Description Physique de Mara
Les premiers adeptes du bouddhisme croyaient en l’existence à la fois métaphorique et littérale de Mara, ce qui lui permettait de prendre une forme physique dans Kāmadhātu. Les anciennes illustrations représentent Mara comme une créature corpulente, à la peau bleu-vert et rouge lorsqu’il est en colère. Comme la plupart des dieux courroucés de la culture indienne, il possède généralement trois yeux et peut avoir six bras. Une couronne de crânes humains entoure sa tête et on le voit souvent chevauchant un éléphant ou accompagné de serpents. 🐍
La plupart des bouddhistes contemporains considèrent Mara comme une entité métaphorique. Bien qu’il ne prenne pas de forme physique, il est néanmoins réel et doit être combattu.
Les Pouvoirs de Mara
Le plus grand pouvoir de Mara réside dans son influence sur les autres habitants du royaume du désir. Non seulement peut-il invoquer d’autres démons à sa guise, mais il peut également transformer des hommes et des femmes en instruments. À l’aide de mensonges astucieux et de vérités trompeuses, il réussit à emplir les cœurs de cupidité, de luxure, de colère, de jalousie, de confusion, de peur et de dépression. 😵
Mara peut également se métamorphoser en prenant l’apparence d’autres personnes. Il peut se présenter comme quelqu’un que vous détestez, aimez, craignez ou en qui vous avez confiance, tordant ainsi votre esprit avec de faux messages transmis par un ami ou un ennemi… Toute la tromperie de Mara vise à inciter les habitants de Kāmadhātu à accumuler un mauvais karma, les empêchant ainsi de briser leur cycle karmique et de s’échapper du royaume du désir, où ils demeurent sous l’ombre de son influence.
Famille de Mara
Les filles de Mara, représentant chacune une émotion indésirable, constituent ses alliées les plus puissantes. Il utilise ces belles filles comme armes pour susciter des sentiments négatifs chez les habitants de Kāmadhātu et les inciter à accumuler un mauvais karma. 🔮
Différents textes attribuent à Mara des nombres variés de filles. Le plus souvent, il en a trois : Tanhā (envie), Arati (aversion, mécontentement) et Raga (attachement, désir, avidité, passion).
Dans d’autres textes, il a dix filles, parfois appelées les dix principaux péchés. Il s’agit de :
- Sakkaya-ditthi (orgueil, vanité)
- Vicikiccha (scepticisme, doute)
- Silabbata Paramasa (dévotion à de mauvais rituels)
- Kama-raga (sensualité, désir)
- Patigha (mauvaise volonté)
- Rupa-raga (attachement au royaume de la forme)
- Arupa-raga (attachement au royaume sans forme)
- Mana (supériorité)
- Uddhacca (agitation, troubles)
- Avija (ignorance)
Il les utilise en fonction des personnes qu’il souhaite manipuler, adaptant ainsi ses choix en fonction des caractéristiques de chacune.
Origine du Démon Bouddhiste
Ni le concept de Mara ni son nom ne sont des inventions bouddhistes. Avant le bouddhisme, les textes hindous de la période védique décrivaient un dieu portant le même nom, représentant à la fois la sexualité et la mort. Même les textes hindous plus anciens contiennent de nombreux yakshas, des esprits de la nature qui ressemblent à Mara par leurs pouvoirs, leurs habitudes et leurs objectifs. 🙏
Il est évident, d’après les premiers textes bouddhistes, que Mara a joué un rôle dans la tradition bouddhiste dès ses débuts. Il apparaît dans certaines des premières écritures, rédigées environ un siècle après la mort du Bouddha, où le Bouddha lui-même parle de Mara à ses disciples.
Histoires Mythologiques
Mara occupe une place importante dans les écritures bouddhistes, avec deux sections dédiées à ses exploits, la Mara-Samyutta et la Bhikkhuni-Samyutta. Presque tous les bouddhistes sont familiers avec l’attaque la plus célèbre du « Tentateur », qu’il a lancée contre Siddhartha Gautama alors que le sage était sur le point d’atteindre l’illumination. Voici l’histoire célèbre :
Sentant que Siddhartha était sur le point de rompre les chaînes du royaume du désir et d’acquérir une connaissance pure et illimitée qui pourrait être utilisée pour aider les autres à atteindre l’illumination, Mara entreprit de perturber la méditation de Siddhartha. Il trouva le futur Bouddha assis sous l’arbre Bodhi, presque affamé mais rempli d’une paix intérieure glorieuse. 🙏
Bien sûr, cela n’aurait pas été suffisant. Le Tentateur entreprit immédiatement de remplir les oreilles de Siddhartha de murmures sur le grand royaume qu’il pourrait établir pour glorifier et améliorer l’humanité. Siddhartha reconnut que ces chuchotements étaient vides et les ignora. Ensuite, Mara réprimanda Bouddha pour avoir abandonné les devoirs de sa religion, de sa classe sociale et même de sa position de père et de mari. Bouddha ignora également ces remarques.
Voyant que ses propres ruses étaient insuffisantes face à la concentration intérieure de Siddhartha, Mara décida de faire appel à ses alliés. Il convoqua une armée de démons redoutables qui décochèrent une volée de flèches sur Siddhartha alors qu’il était en méditation. Cependant, l’homme ne bougea pas d’un pouce lorsque les flèches furent décochées et juste avant de l’atteindre, elles se transformèrent en fleurs qui se dispersèrent autour de lui. 🌸 Bouddha tendit alors la main vers la terre pour demander de l’aide, et une inondation emporta la horde démoniaque.
Le Malin était désormais à court de ressources. Il fit appel à ses propres filles, Tanhā, Arati et Raga, pour l’aider à desserrer l’emprise de Siddhartha sur l’illumination. Les filles dansèrent devant Siddhartha et tentèrent de le persuader, par tous leurs charmes sensuels, de retourner dans le royaume du désir. Cependant, Siddhartha ne fut pas affecté.
Mara renvoya ses filles et porta un dernier coup à Siddhartha, faisant appel cette fois à son propre génie de la corruption et de la tentation. Il se moqua de Siddhartha en lui disant que ses tentatives pour atteindre l’illumination étaient vaines, car personne n’était là pour témoigner de son accomplissement. En réponse, Siddhartha posa une main sur la terre, proclamant que la terre elle-même serait son témoin. La terre trembla en réponse, et le Prince des Ténèbres s’envola de rage, sachant qu’il avait été vaincu.
Explication du Mythe de Mara
Il n’y a peut-être jamais eu un démon à six bras en colère chevauchant un éléphant dans la paisible campagne indienne et semant un mauvais karma sur son passage, mais cela ne signifie pas que Mara n’existe pas.
De nombreux bouddhistes modernes comprennent que Mara est un phénomène psychologique. Mara est un conglomérat de toutes les distractions auxquelles les bouddhistes doivent faire face pour construire un bon karma et atteindre l’illumination. En effet, lorsque l’on essaie de plonger dans un état méditatif, on peut avoir l’impression de combattre un essaim de démons ou un dieu démoniaque tout au long du chemin. 👊
Mara a également été interprété comme une métaphore du samsara, le cycle de mort et de renaissance auquel les bouddhistes cherchent à échapper. Mara est considéré comme un dieu du désir et de la sensualité ainsi qu’un dieu de la mort. Il crée et détruit la vie encore et encore, contribuant ainsi au samsara. Lorsque le Bouddha a vaincu Mara et a appelé ses disciples à s’opposer à Mara, il les a peut-être en réalité appelés à s’échapper du samsara.
Des coutumes culturelles profondément enracinées ont peut-être poussé les premiers bouddhistes à représenter Mara sous une forme physique, car il leur était plus facile de rationaliser le pouvoir de Mara en tant que pouvoir d’un dieu rampant plutôt qu’en tant que phénomène psychologique. La construction de dieux était plus familière que celle de la psyché humaine.
Triomphe de Bouddha sur Mara
Le Bouddha cherchait des réponses aux problèmes de la souffrance et du cycle continu de naissance, de mort et de renaissance qu’il observait tout autour de lui. Il rejeta la voie de l’ascétisme, qui consistait en un total renoncement de soi, et rejeta également les conforts et les indulgences de sa vie antérieure en tant que prince. Il décida de s’asseoir sous l’arbre de la bodhi et de méditer sur ces questions jusqu’à ce que la réponse à ces problèmes devienne claire. Sa révélation fut appelée les Quatre Nobles Vérités, un résumé de la cause de la souffrance humaine et de la possibilité et du chemin vers l’illumination pour tous les êtres.
Au cours de ses méditations, le Bouddha fut tenté par le démon Mara. Mara lui envoya ses armées, diverses tentations et finalement un défi que le Bouddha devait relever pour défendre sa prétention à l’illumination. Le Bouddha toucha la terre et appela la terre à témoigner de son accomplissement. 🌍 Ce geste du « toucher de la terre » est considéré comme significatif (mudra). Cette iconographie du Bouddha est devenue très populaire dans toute l’Asie.
Mara peut également être compris non seulement comme un personnage d’une histoire, mais aussi comme une représentation des tentations intérieures, notamment et principalement l’ego, qui entravent le chemin vers l’illumination. Ainsi, vaincre Mara revient à se vaincre soi-même.
Mara est-il l’équivalent bouddhiste de Satan ?
Bien qu’il existe des parallèles évidents entre Mara et le diable ou Satan des religions monothéistes, il y a aussi de nombreuses différences significatives. 😈 🔥LES PRODUITS DU MOMENT🔥
Bien que les deux personnages soient associés au mal, il est important de comprendre que les bouddhistes ont une compréhension différente du « mal » par rapport à celle des autres religions. De plus, Mara est un personnage relativement mineur dans la mythologie bouddhiste par rapport à Satan. Satan est le seigneur de l’enfer, tandis que Mara est le seigneur du plus haut ciel des Devas du monde du Désir du Triloka, avec une représentation allégorique de la réalité adaptée de l’hindouisme.
